L'antico culto della Vergine Lauretana in città, è curato, da quasi 400 anni, dall'omonima Confraternita avente sede presso la centrale parrocchia di Santa Teresa.
Centro della devozione, è il bellissimo simulacro ligneo Seicentesco che ritrae la Vergine di carnagione chiara, seduta sulla sua Casa, avente in braccio il Bambino Gesù benedicente. Dunque, l'iconografia della Vergine molfettese è diversa da quella ben nota della "Madonna nera" venerata presso il famoso Santuario della Santa Casa a Loreto.
Attorno agli Anni '50 del Novecento, il simulacro ligneo della Vergine fu sostituito da uno nuovo, realizzato dal Bruno in cartapesta su modello dell'originale, che percorse le strade di Molfetta fino al 1991 quando, recuperato (e in seguito fatto restaurare) il simulacro Seicentesco, quello del Bruno fu spostato presso la Cappella cimiteriale della Confraternita. Quest'anno, grazie all'interessamento della Confraternita e del parroco don Nicola Abbattista, il simulacro Novecentesco è stato recuperato dal Cimitero cittadino e riportato presso i locali della parrocchia, ci auspichiamo in attesa di un restauro. Tuttavia il centro della devozione e del culto attualmente rimane sempre l'antico simulacro ligneo, che quest'anno è tornato in processione per le strade cittadine nella domenica successiva alla Festa Liturgica del 10 dicembre.
Tante sono state le iniziative che hanno impegnato i giorni di Novena in preparazione alla Festa della Vergine Lauretana. Una tra tutte, l'esposizione del simulacro cartapestaceo sotto il portico della chiesa nella serata del 9 dicembre, Vigilia della Festa, in occasione della recita del Santo Rosario sul sagrato della parrocchia. Nella stessa serata, è stato acceso un braciere sulla scalinata, ulteriormente illuminata da tante altre piccole fiaccole, per rievocare i tradizionali "falò" che rischiararono il cammino degli Angeli durante il loro trasporto della Santa Casa a Loreto. Infine, sempre sotto il portico, è stata allestita una mostra fotografica con immagini inerenti l'antica chiesa di Santa Teresa, demolita attorno alla metà del Novecento, ed altri importanti eventi riguardanti la vita della Confraternita e della chiesa stessa.
Novità di quest'anno, è stata la ratifica del gemellaggio con l'Associazione della Madonna di Loreto di Bitonto: una delegazione ha preso parte anche ai festeggiamenti esterni a Molfetta, invitando poi la Confraternita molfettese a prendere parte agli stessi che si terranno il primo maggio a Bitonto.
Qui di seguito vi proponiamo alcuni scatti riguardanti la festa e la processione della Vergine Lauretana a Molfetta.
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| Il simulacro cartapestaceo del Bruno |
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| La delegazione dell'Associazione della Madonna di Loreto di Bitonto |
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| La Vergine Lauretana è la Patrona dell'Aeronautica Militare: una rappresentanza dei militari ha scortato la Madonna per tutta la durata del cammino processionale |
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Testo di Maria Cristina Roselli
Foto di Michele Cutrone e Maria Cristina Roselli
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